Mark Twain - King Leopold's Soliloquy : A Defense of His Congo Rule (마크 트웨인 - 레오폴드 왕의 독백 - 콩고 지배 변론)

*Mark Twain - King Leopold's Soliloquy : A Defense of His Congo Rule (마크 트웨인 - 레오폴드 왕의 독백 - 콩고 지배 변론)

                                                             (1905. PDF 파일)

1905년에 나온 마크 트웨인의 이 짧은 팸플릿은 레오폴드 왕이 콩고 지배를 변론하는 형식으로 되어 있지만 실제로는 "콩고 자유국"(Congo Free State)에서 자행된 만행을 적나라하게 까발리고 있는 고발서이다. 겉으로는 노예 제도를 뿌리뽑고 문명을 이식하겠다는 번드러한 이념을 내세우고 있지만, 그 실상은 왕과 그 주변인들의 경제적 이익을 위해 콩고의 원주민들의 팔과 다리를 절단하거나 살인, 대량 학살하는 잔인한 만행을 저질렀던 것이다. 그 결과 콩고 자유국의 인구는 레오폴드 왕이 지배해 온 20년 사이에 인구가 천만 명 이상 감소했다고 한다. 서구의 제국주의, 식민주의의 최악의 단면을 보여주는 예라고 할 수 있다.

(이 글로 미루어 볼 때 콘래드의 제국주의에 대한 비판은 당시 식자층을 중심으로 퍼져나가던 제국주의에 대한 혐오(이 부분은 좀 더 조사해 볼 것)와 밀접한 연관이 있다는 것을 알 수 있으며, [진보의 전초기지]나 [암흑의 핵심]에 나오는 표면적 이념의 허구성 또한 정확하게 짚을 수 있다. 다만 아체베의 지적처럼 콘래드는 흑인 원주민들을 열등한 인종으로보는 당대의 지배 담론으로부터는 자유롭지 않은 면은 분명하다. 이런 문제들 사이를 헤집고 들어갈 때 글을 쓸 수 있을 듯하다.)